Robert John Downey Jr. (New York, 4 aprile 1965) è un attore e produttore cinematografico statunitense.
Infanzia e gioventù
È figlio del regista Robert Downey Sr.. Il padre ha origini irlandesi ed è ebreo. Il suo vero cognome è Elias, mentre il cognome Downey non è di fantasia né d'arte, ma deriva dal nonno. La madre, Elsie Ford, è tedesca, con ascendenze scozzesi. Downey Jr. si autodefinisce "mezzo ebreo". È stato amico di infanzia di Moby. Ha una sorella maggiore, Allyson. Già da bambino, ebbe un rapporto molto difficile con il padre, che, all'età di otto anni, lo spinse a fumare marijuana. Per il padre, secondo Downey, fumare insieme a lui era l'unico modo per dimostrargli il proprio affetto. All'età di 10 anni, quando abitò a Londra, frequentò la Perry House School a Chelsea e studiò danza classica. Dopo il divorzio dei genitori, avvenuto quando lui aveva 11 anni, si diploma alla Stagedoor Manor, dopo aver interrotto la scuola a 17 anni per trasferirsi a New York ed intraprendere la carriera di attore.
Carriera
Apparso in numerosi film fin dall’infanzia (la sua prima apparizione fu nel film Pound, diretto dal padre), all’età di 20 anni entra per una stagione nel cast del Saturday Night Live.
Ha raggiunto il successo nel 1986 col film Ehi... ci stai?. Lo stesso anno interpreta un ricco ragazzo tossicodipendente in Al di là di tutti i limiti. Nel 1992 interpreta Charlie Chaplin in Charlot, ruolo che gli varrà la nomination al Premio Oscar come migliore attore.
Nel 2001 è protagonista del videoclip musicale I Want Love di Elton John. Il 23 novembre 2004 ha pubblicato il suo primo album musicale, The Futurist.
In seguito ha lavorato regolarmente a più film: 5 nel 2005, 4 nel 2006, 3 nel 2007 (tra i quali Zodiac). Nel 2006 compare come coprotagonista in una intensa interpretazione nel film di Steven Shainberg Fur: An Imaginary Portrait of Diane Arbus, con Nicole Kidman. Dopo un lungo periodo di saltuarie apparizioni, nel 2008 ottiene il ruolo di protagonista nella pellicola Iron Man, in cui impersona l'eroe Tony Stark dei fumetti Marvel Comics, ruolo che ha ripreso in un cameo nel film L'incredibile Hulk e che mantiene in Iron Man 2 nel 2010 e, successivamente, in Iron Man 3 nel 2013.
Nel 2008 partecipa anche a Tropic Thunder, che gli vale la sua seconda nomination all'Oscar grazie alla sua interpretazione, ma viene sconfitto da Heath Ledger, con la sua interpretazione del Joker. Contemporaneamente partecipa al film Il solista dove interpreta Steve Lopez, un giornalista del Los Angeles Times che scrive un articolo su Nathaniel Ayers e che grazie a questo ne diventa anche amico.
Robert Downey Jr. con Rachel McAdams al San Diego Comic-Con International per la promozione di Sherlock Holmes (2009)
Nello stesso anno entra anche a far parte del film di Guy Ritchie Sherlock Holmes, in cui interpreta proprio il ruolo del celebre investigatore[3], mentre nei panni del Dr. Watson viene scelto Jude Law[4]. Inizialmente, secondo il produttore, Downey Jr. sembrava inadatto al ruolo di Holmes. Nel 2009 il film esce nelle sale e il 18 gennaio 2010 Downey vince il Golden Globe come Miglior attore nella categoria commedia-musical proprio con questo film. Nel 2011 nel sequel Sherlock Holmes - Gioco di ombre interpreta nuovamente Sherlock, insieme a Jude Law e Jared Harris.
Nel 2012 interpreta nuovamente Iron Man nel film campione di incassi The Avengers, con Gwyneth Paltrow, Mark Ruffalo, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Chris Hemsworth, Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson e Chris Evans.
Nel 2013 esce Iron Man 3, terzo film della saga dedicata ad Iron Man, questa volta alle prese con la sua nemesi fumettistica, il Mandarino.
Problemi legali
Tra il 1996 e il 2001, fu arrestato numerose volte per problemi legati al consumo di stupefacenti, e fu ricoverato in centri di disintossicazione, senza successo. Nel 1999 disse a un giudice: "Mi sento come se avessi una pistola carica nella mia bocca e il dito nel grilletto, e io adoro toccare il metallo della pistola."[5] Nell'aprile 1996, fu arrestato per possesso di eroina, cocaina e di una 357 Magnum scarica, mentre sfrecciava su Sunset Boulevard, a Los Angeles. Un mese dopo, si intrufolò nella casa di un vicino e sotto l'effetto di droga, si addormentò in uno dei letti. Fu condannato a tre anni di libertà vigilata con obbligo di sottoporsi a test anti-droga periodici. Nel 1997 non si presentò ad un test e venne rinchiuso per quattro mesi nella prigione di Los Angeles. Nel 1999 ignorò un altro test e venne arrestato di nuovo. Nonostante avesse come avvocati gli stessi che difesero con successo O. J. Simpson nel famoso e controverso processo per omicidio, Downey fu condannato a tre anni di reclusione, da scontare in una prigione specializzata nel recupero da tossicodipendenza. Durante questi anni, tutti i film in cantiere furono cancellati, ad eccezione di In Dreams, per il quale gli fu consentito di terminare le riprese. Dopo quasi un anno di carcere fu rilasciato sotto cauzione, ed entrò a far parte nel cast della serie televisiva Ally McBeal. Le sue performance furono lodate e l'anno successivo vinse il Golden Globe come miglior attore non protagonista. Venne di nuovo arrestato nel 2000, dopo che la sua camera d'albergo venne perquisita dalla polizia a seguito di una telefonata anonima, per possesso di cocaina e valium. Nell'aprile 2001 un poliziotto lo sorprese mentre vagava a piedi nudi per Los Angeles e fu arrestato perché sospettato di essere sotto l'effetto di stupefacenti, ma venne rilasciato poche ore dopo, nonostante fosse stato provato che aveva assunto cocaina. Dopo questo ennesimo arresto fu definitivamente allontanato dal cast di Ally McBeal.
Nel 2003 si è definitivamente disintossicato. In numerose interviste ha dichiarato di essere riuscito a vincere la sua battaglia contro la droga e l'alcolismo anche grazie al Wing Chun, un'arte marziale cinese molto meditativa.
Vita privata
Dal 1984 al 1991 è stato legato all'attrice Sarah Jessica Parker. Il 28 maggio 1992 sposa l’attrice Deborah Falconer, da cui ha il figlio Indio, nato il 7 settembre 1993. I due divorziano nel 2004, dopo 12 anni di matrimonio. Il 27 agosto 2005 sposa la produttrice Susan Levin, incontrata sul set di Gothika nel 2003. La coppia ha avuto un figlio, Exton Elias Downey, nato il 7 febbraio 2012.
Filmografia
Pound, regia di Robert Downey Sr. (1970)
Greaser's Palace, regia di Robert Downey Sr. (1972) - non accreditato
Moment to Moment, regia di Robert Downey Sr. (1975)
Up the Academy, regia di Robert Downey Sr. (1980)
Promesse, promesse (Baby It's You), regia di John Sayles (1983)
Firstborn, regia di Michael Apted (1984)
Ultima occasione (Tuff Turf), regia di Fritz Kiersch (1985)
La donna esplosiva (Weird Science), regia di John Hughes (1985)
A scuola con papà (Back to School), regia di Alan Matter (1986)
America, regia di Robert Downey Sr. (1986)
Ehi... ci stai? (The Pick-up Artist), regia di James Toback (1987)
Al di là di tutti i limiti (Less Than Zero), regia di Marek Kanievska (1987)
La grande promessa (Johnny Be Good), regia di Bud S. Smith (1988)
Rented Lips, regia di Robert Downey Sr. (1988)
1969 - I giorni della rabbia (1969), regia di Ernest Thompson (1988)
That's Adequate, regia di Harry Hurwitz (1989)
Verdetto finale (True Believer), regia di Joseph Ruben (1989)
Uno strano caso (Chances Are), regia di Emile Ardolino (1989)
Air America, regia di Roger Spottiswoode (1990)
Too Much Sun, regia di Robert Downey Sr. (1991)
Bolle di sapone (Soapdish), regia di Michael Hoffman (1991)
Charlot (Chaplin), regia di Richard Attenborough (1992)
4 fantasmi per un sogno (Heart and Souls), regia di Ron Underwood (1993)
America oggi (Short Cuts), regia di Robert Altman (1993)
Hail Caesar, regia di Anthony Michael Hall (1994)
Assassini nati - Natural Born Killers (Natural Born Killers), regia di Oliver Stone (1994)
Only You - Amore a prima vista (Only You), regia di Norman Jewison (1994)
Riccardo III (Richard III), regia di Richard Loncraine (1995)
A casa per le vacanze (Home for the Holidays), regia di Jodie Foster (1995)
Restoration - Il peccato e il castigo (Restoration), regia di Michael Hoffman (1995)
Mr. Willowby's Christmas Tree, regia di Jon Stone - cortometraggio (1995)
Danger Zone, regia di Allan Eastman (1996)
Complice la notte (One Night Stand), regia di Mike Figgis (1997)
Two Girls and a Guy, regia di James Toback (1997)
Hugo Pool, regia di Robert Downey Sr. (1997)
Conflitto d'interessi (The Gingerbread Man), regia di Robert Altman (1998)
U.S. Marshals - Caccia senza tregua (U.S. Marshals), regia di Stuart Baird (1998)
In Dreams, regia di Neil Jordan (1999)
Friends & Lovers, regia di George Haas (1999)
Bowfinger, regia di Frank Oz (1999)
Black & White, regia di James Toback (1999)
Wonder Boys, regia di Curtis Hanson (2000)
Ally McBeal - serie TV, 25 episodi (2000-2002)
Auto Motives, regia di Lorraine Bracco - cortometraggio (2000)
Lethargy, regia di David Gelb & Joshua Safdie - cortometraggio (2002)
Whatever We Do, regia di Kevin Connolly - cortometraggio (2003)
The Singing Detective, regia di Keith Gordon (2003)
Gothika, regia di Mathieu Kassovitz (2003)
Eros, nel segmento "Equilibrium" diretto da Steven Soderbergh (2004)
Game 6, regia di Michael Hoffman (2005)
Kiss Kiss Bang Bang, regia di Shane Black (2005)
Hubert Selby Jr: It/ll Be Better Tomorrow, regia di Michael W. Dean e Kenneth Shiffrin – documentario (2005)
Good Night, and Good Luck., regia di George Clooney (2005)
Guida per riconoscere i tuoi santi (A Guide to Recognizing Your Saints), regia di Dito Montiel (2006)
Shaggy Dog - Papà che abbaia... non morde (The Shaggy Dog), regia di Brian R
obbins (2006)Infanzia e gioventù
È figlio del regista Robert Downey Sr.. Il padre ha origini irlandesi ed è ebreo. Il suo vero cognome è Elias, mentre il cognome Downey non è di fantasia né d'arte, ma deriva dal nonno. La madre, Elsie Ford, è tedesca, con ascendenze scozzesi. Downey Jr. si autodefinisce "mezzo ebreo". È stato amico di infanzia di Moby. Ha una sorella maggiore, Allyson. Già da bambino, ebbe un rapporto molto difficile con il padre, che, all'età di otto anni, lo spinse a fumare marijuana. Per il padre, secondo Downey, fumare insieme a lui era l'unico modo per dimostrargli il proprio affetto. All'età di 10 anni, quando abitò a Londra, frequentò la Perry House School a Chelsea e studiò danza classica. Dopo il divorzio dei genitori, avvenuto quando lui aveva 11 anni, si diploma alla Stagedoor Manor, dopo aver interrotto la scuola a 17 anni per trasferirsi a New York ed intraprendere la carriera di attore.
Carriera
Apparso in numerosi film fin dall’infanzia (la sua prima apparizione fu nel film Pound, diretto dal padre), all’età di 20 anni entra per una stagione nel cast del Saturday Night Live.
Ha raggiunto il successo nel 1986 col film Ehi... ci stai?. Lo stesso anno interpreta un ricco ragazzo tossicodipendente in Al di là di tutti i limiti. Nel 1992 interpreta Charlie Chaplin in Charlot, ruolo che gli varrà la nomination al Premio Oscar come migliore attore.
Nel 2001 è protagonista del videoclip musicale I Want Love di Elton John. Il 23 novembre 2004 ha pubblicato il suo primo album musicale, The Futurist.
In seguito ha lavorato regolarmente a più film: 5 nel 2005, 4 nel 2006, 3 nel 2007 (tra i quali Zodiac). Nel 2006 compare come coprotagonista in una intensa interpretazione nel film di Steven Shainberg Fur: An Imaginary Portrait of Diane Arbus, con Nicole Kidman. Dopo un lungo periodo di saltuarie apparizioni, nel 2008 ottiene il ruolo di protagonista nella pellicola Iron Man, in cui impersona l'eroe Tony Stark dei fumetti Marvel Comics, ruolo che ha ripreso in un cameo nel film L'incredibile Hulk e che mantiene in Iron Man 2 nel 2010 e, successivamente, in Iron Man 3 nel 2013.
Nel 2008 partecipa anche a Tropic Thunder, che gli vale la sua seconda nomination all'Oscar grazie alla sua interpretazione, ma viene sconfitto da Heath Ledger, con la sua interpretazione del Joker. Contemporaneamente partecipa al film Il solista dove interpreta Steve Lopez, un giornalista del Los Angeles Times che scrive un articolo su Nathaniel Ayers e che grazie a questo ne diventa anche amico.
Robert Downey Jr. con Rachel McAdams al San Diego Comic-Con International per la promozione di Sherlock Holmes (2009)
Nello stesso anno entra anche a far parte del film di Guy Ritchie Sherlock Holmes, in cui interpreta proprio il ruolo del celebre investigatore[3], mentre nei panni del Dr. Watson viene scelto Jude Law[4]. Inizialmente, secondo il produttore, Downey Jr. sembrava inadatto al ruolo di Holmes. Nel 2009 il film esce nelle sale e il 18 gennaio 2010 Downey vince il Golden Globe come Miglior attore nella categoria commedia-musical proprio con questo film. Nel 2011 nel sequel Sherlock Holmes - Gioco di ombre interpreta nuovamente Sherlock, insieme a Jude Law e Jared Harris.
Nel 2012 interpreta nuovamente Iron Man nel film campione di incassi The Avengers, con Gwyneth Paltrow, Mark Ruffalo, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Chris Hemsworth, Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson e Chris Evans.
Nel 2013 esce Iron Man 3, terzo film della saga dedicata ad Iron Man, questa volta alle prese con la sua nemesi fumettistica, il Mandarino.
Problemi legali
Tra il 1996 e il 2001, fu arrestato numerose volte per problemi legati al consumo di stupefacenti, e fu ricoverato in centri di disintossicazione, senza successo. Nel 1999 disse a un giudice: "Mi sento come se avessi una pistola carica nella mia bocca e il dito nel grilletto, e io adoro toccare il metallo della pistola."[5] Nell'aprile 1996, fu arrestato per possesso di eroina, cocaina e di una 357 Magnum scarica, mentre sfrecciava su Sunset Boulevard, a Los Angeles. Un mese dopo, si intrufolò nella casa di un vicino e sotto l'effetto di droga, si addormentò in uno dei letti. Fu condannato a tre anni di libertà vigilata con obbligo di sottoporsi a test anti-droga periodici. Nel 1997 non si presentò ad un test e venne rinchiuso per quattro mesi nella prigione di Los Angeles. Nel 1999 ignorò un altro test e venne arrestato di nuovo. Nonostante avesse come avvocati gli stessi che difesero con successo O. J. Simpson nel famoso e controverso processo per omicidio, Downey fu condannato a tre anni di reclusione, da scontare in una prigione specializzata nel recupero da tossicodipendenza. Durante questi anni, tutti i film in cantiere furono cancellati, ad eccezione di In Dreams, per il quale gli fu consentito di terminare le riprese. Dopo quasi un anno di carcere fu rilasciato sotto cauzione, ed entrò a far parte nel cast della serie televisiva Ally McBeal. Le sue performance furono lodate e l'anno successivo vinse il Golden Globe come miglior attore non protagonista. Venne di nuovo arrestato nel 2000, dopo che la sua camera d'albergo venne perquisita dalla polizia a seguito di una telefonata anonima, per possesso di cocaina e valium. Nell'aprile 2001 un poliziotto lo sorprese mentre vagava a piedi nudi per Los Angeles e fu arrestato perché sospettato di essere sotto l'effetto di stupefacenti, ma venne rilasciato poche ore dopo, nonostante fosse stato provato che aveva assunto cocaina. Dopo questo ennesimo arresto fu definitivamente allontanato dal cast di Ally McBeal.
Nel 2003 si è definitivamente disintossicato. In numerose interviste ha dichiarato di essere riuscito a vincere la sua battaglia contro la droga e l'alcolismo anche grazie al Wing Chun, un'arte marziale cinese molto meditativa.
Vita privata
Dal 1984 al 1991 è stato legato all'attrice Sarah Jessica Parker. Il 28 maggio 1992 sposa l’attrice Deborah Falconer, da cui ha il figlio Indio, nato il 7 settembre 1993. I due divorziano nel 2004, dopo 12 anni di matrimonio. Il 27 agosto 2005 sposa la produttrice Susan Levin, incontrata sul set di Gothika nel 2003. La coppia ha avuto un figlio, Exton Elias Downey, nato il 7 febbraio 2012.
Filmografia
Pound, regia di Robert Downey Sr. (1970)
Greaser's Palace, regia di Robert Downey Sr. (1972) - non accreditato
Moment to Moment, regia di Robert Downey Sr. (1975)
Up the Academy, regia di Robert Downey Sr. (1980)
Promesse, promesse (Baby It's You), regia di John Sayles (1983)
Firstborn, regia di Michael Apted (1984)
Ultima occasione (Tuff Turf), regia di Fritz Kiersch (1985)
La donna esplosiva (Weird Science), regia di John Hughes (1985)
A scuola con papà (Back to School), regia di Alan Matter (1986)
America, regia di Robert Downey Sr. (1986)
Ehi... ci stai? (The Pick-up Artist), regia di James Toback (1987)
Al di là di tutti i limiti (Less Than Zero), regia di Marek Kanievska (1987)
La grande promessa (Johnny Be Good), regia di Bud S. Smith (1988)
Rented Lips, regia di Robert Downey Sr. (1988)
1969 - I giorni della rabbia (1969), regia di Ernest Thompson (1988)
That's Adequate, regia di Harry Hurwitz (1989)
Verdetto finale (True Believer), regia di Joseph Ruben (1989)
Uno strano caso (Chances Are), regia di Emile Ardolino (1989)
Air America, regia di Roger Spottiswoode (1990)
Too Much Sun, regia di Robert Downey Sr. (1991)
Bolle di sapone (Soapdish), regia di Michael Hoffman (1991)
Charlot (Chaplin), regia di Richard Attenborough (1992)
4 fantasmi per un sogno (Heart and Souls), regia di Ron Underwood (1993)
America oggi (Short Cuts), regia di Robert Altman (1993)
Hail Caesar, regia di Anthony Michael Hall (1994)
Assassini nati - Natural Born Killers (Natural Born Killers), regia di Oliver Stone (1994)
Only You - Amore a prima vista (Only You), regia di Norman Jewison (1994)
Riccardo III (Richard III), regia di Richard Loncraine (1995)
A casa per le vacanze (Home for the Holidays), regia di Jodie Foster (1995)
Restoration - Il peccato e il castigo (Restoration), regia di Michael Hoffman (1995)
Mr. Willowby's Christmas Tree, regia di Jon Stone - cortometraggio (1995)
Danger Zone, regia di Allan Eastman (1996)
Complice la notte (One Night Stand), regia di Mike Figgis (1997)
Two Girls and a Guy, regia di James Toback (1997)
Hugo Pool, regia di Robert Downey Sr. (1997)
Conflitto d'interessi (The Gingerbread Man), regia di Robert Altman (1998)
U.S. Marshals - Caccia senza tregua (U.S. Marshals), regia di Stuart Baird (1998)
In Dreams, regia di Neil Jordan (1999)
Friends & Lovers, regia di George Haas (1999)
Bowfinger, regia di Frank Oz (1999)
Black & White, regia di James Toback (1999)
Wonder Boys, regia di Curtis Hanson (2000)
Ally McBeal - serie TV, 25 episodi (2000-2002)
Auto Motives, regia di Lorraine Bracco - cortometraggio (2000)
Lethargy, regia di David Gelb & Joshua Safdie - cortometraggio (2002)
Whatever We Do, regia di Kevin Connolly - cortometraggio (2003)
The Singing Detective, regia di Keith Gordon (2003)
Gothika, regia di Mathieu Kassovitz (2003)
Eros, nel segmento "Equilibrium" diretto da Steven Soderbergh (2004)
Game 6, regia di Michael Hoffman (2005)
Kiss Kiss Bang Bang, regia di Shane Black (2005)
Hubert Selby Jr: It/ll Be Better Tomorrow, regia di Michael W. Dean e Kenneth Shiffrin – documentario (2005)
Good Night, and Good Luck., regia di George Clooney (2005)
Guida per riconoscere i tuoi santi (A Guide to Recognizing Your Saints), regia di Dito Montiel (2006)
Shaggy Dog - Papà che abbaia... non morde (The Shaggy Dog), regia di Brian R
A Scanner Darkly - Un oscuro scrutare (A Scanner Darkly), regia di Richard Linklater (2006)
Fur - Un ritratto immaginario di Diane Arbus (Fur), regia di Steven Shainberg (2006)
Zodiac, regia di David Fincher (2007)
Le regole del gioco (Lucky You), regia di Curtis Hanson (2007)
Charlie Bartlett, regia di Jon Poll (2007)
Iron Man, regia di Jon Favreau (2008)
L'incredibile Hulk, regia di Louis Leterrier (2008)
Tropic Thunder, regia di Ben Stiller (2008)
Il solista (The Soloist), regia di Joe Wright (2009)
Sherlock Holmes, regia di Guy Ritchie (2009)
Iron Man 2, regia di Jon Favreau (2010)
Parto col folle (Due Date), regia di Todd Phillips (2011)
Sherlock Holmes - Gioco di ombre, regia di Guy Ritchie (2011)
The Avengers, regia di Joss Whedon (2012)
Iron Man 3, regia di Shane Black (2013)
